این دوره شروع نوجوانی است؛ زمانی که تغییرات جسمی بلوغ، رشد شناختی و جست‌وجوی هویت هم‌زمان رخ می‌دهند. نوجوانان به تدریج از والدین فاصله می‌گیرند و گروه همسالان نقش پررنگ‌تری پیدا می‌کند.

چالش اصلی این سن تعادل میان استقلال‌طلبی و نیاز به حمایت است. نوجوان نیاز دارد احساس کند کنترل بیشتری بر زندگی‌اش دارد، در حالی‌که همچنان به هدایت والدین و معلمان وابسته است.